Giới thiệu về Amazon Web Services (AWS)

Google, Microsoft và IBM đều là những gã khổng lồ công nghệ, đi đầu trong nhiều lĩnh vực và sở hữu hàng tỷ người dùng. Nhưng có một mảng kinh doanh mà nhiều năm nay họ luôn đi sau Amazon.

Điều đáng nói, mảng kinh doanh đó lại không phải thương mại điện tử, lĩnh vực gắn chặt với tên tuổi của Amazon. Ít người biết rằng công ty này còn đang hoạt động trong một lĩnh vực khác, cũng có ảnh hưởng tới cả tỷ người dùng và đang độc chiếm vị trí số một thế giới.

Đó chính là lĩnh vực điện toán đám mây, có tên gọi Amazon Web Services (AWS) và được công bố lần đầu tiên năm 2006. Khi ấy nhiều nhà đầu tư cảm thấy nghi ngờ quyết định của CEO Jeff Bezos, vì dường như đây là một lĩnh vực chẳng liên quan đến thương mại điện tử. Trong khi đó mảng kinh doanh chính của Amazon cũng đang có lợi nhuận đi xuống, và chi phí đầu tư cho nhân lực, hạ tầng của AWS không hề nhỏ.

Đến năm 2015, Bezos đã chứng minh ông đúng khi lần đầu tiên công bố lợi nhuận “khổng lồ” từ AWS. AWS đã đem về tới 12,2 tỷ USD, với lợi nhuận 3,1 tỷ USD trong năm 2016.

Vậy Amazon Web Service là gì? Amazon tự định nghĩa sản phẩm của họ là “dịch vụ điện toán đám mây” (Cloud computing service). Chức năng chính của AWS là tính toán (computing), lưu trữ (storage), bảo mật, phân tích dữ liệu, dịch vụ trí tuệ nhân tạo, nền tảng Internet of Things...

Hai mảng dịch vụ phổ biến nhất của AWS là Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) và Amazon Simple Storage Service (Amazon S3). Cả hai dịch vụ này đều cung cấp cho người dùng lượng tài nguyên không giới hạn để lưu trữ, tính toán với khả năng thay đổi quy mô nhanh chóng. Đây cũng là ưu điểm của điện toán đám mây nói chung: sự linh hoạt trong sử dụng tài nguyên và chi phí, giúp cho cả những nhà phát triển đơn lẻ cũng có thể tiếp cận được hạ tầng tương đương các tập đoàn công nghệ lớn.

Rất nhiều cái tên lớn đang là khách hàng của AWS như Netflix, Twitter, New York Times, Nasdaq. Đối với các công ty này, việc thuê lại hạ tầng của Amazon thay vì tự phát triển giúp họ tập trung vào những vấn đề công nghệ, kinh doanh khác, như giám đốc kỹ thuật của Netflix từng chia sẻ. Ông này cũng nhận định điện toán đám mây là giải pháp tốt và linh hoạt nhất cho những công ty như Netflix, khi mà nhu cầu của người dùng có thể dẫn đến phải mở rộng hạ tầng một cách nhanh chóng.

Không phải ngẫu nhiên Amazon tham gia vào lĩnh vực tưởng như không liên quan này. Đầu những năm 2000, họ có một hệ thống giúp xây dựng các trang web bán hàng online. Tuy nhiên khi hoạt động, Amazon gặp vấn đề về việc mở rộng hạ tầng và các rắc rối với hệ thống phần mềm. Đó là lúc đội ngũ kỹ sư đưa ra được một giải pháp độc lập và đơn giản hơn.

Khi nhận ra họ có thể cung cấp dịch vụ cho cả những đơn vị ngoài Amazon. Benjamin Black, một thành viên trong nhóm đã đề nghị ý tưởng cho Jeff Bezos. Vị CEO rất thích ý tưởng này, và thậm chí đã tưởng tượng ra một nền tảng cho phép bất kì ai, kể cả những sinh viên đang ở trọ, có thể tiếp cận với những công cụ để mở ra một công ty công nghệ.

Google và Microsoft tất nhiên không thể bỏ qua thị trường tiềm năng này. Đến nay hai hãng khổng lồ công nghệ đều có những sản phẩm cạnh tranh với AWS, nhưng họ không thể bắt kịp tốc độ đưa ra tính năng mới như Amazon. Thị phần "Điện toán đám mây" của Amazon thậm chí gần bằng thị phần của Google, Microsoft và Salesforce cộng lại.